Os CEOs de hoje podem ser os líderes corporativos mais determinantes da história americana. As decisões que tomarem definirão se as tecnologias mais poderosas já desenvolvidas fortalecerão os alicerces do capitalismo americano ou os pressionarão ainda mais. A estabilidade do sistema socioeconômico moderno, do qual dependem mercados e empresas, está em jogo.

Duas realidades definem o desafio de liderança à frente. Primeiro, as empresas precisam adotar plenamente novas tecnologias, com rapidez e níveis extraordinários de investimento, para permanecer competitivas.

Segundo, a transição para uma economia movida por IA terá efeitos amplos, remodelando empregos, modelos de renda, comunidades e o papel das empresas na sociedade. Isso já começa a se manifestar à medida que o crescimento econômico e o valor do trabalho se tornam, na prática, dissociados.

Disrupções tecnológicas não são novidade. Mas esta está acontecendo mais rápido, em escala maior e com implicações mais amplas do que qualquer outra anterior.

Enquanto saltos tecnológicos anteriores eram medidos em décadas, com IA agentiva, automação, computação quântica e robótica humanoide, o tempo de adaptação foi comprimido para meses.

Os líderes simplesmente não têm tempo para experimentar, ajustar e corrigir o rumo. Se forem percebidos como atrasados ou investindo de forma equivocada, as consequências são rápidas e severas.

O capitalismo americano já evoluiu antes em resposta a mudanças transformadoras. E voltará a fazê-lo. Felizmente, os executivos têm hoje acesso a mais dados de alta qualidade e capacidade analítica do que nunca para acertar.

Em sua essência, nosso sistema capitalista se baseia na crença compartilhada de que o crescimento econômico cria oportunidades e de que o trabalho duro e o talento são recompensados ao longo do tempo.

À medida que essa crença se dissipa, a retenção de talentos, a confiança do consumidor e a licença social para operar também diminuem.

Os sinais de alerta são visíveis nas pesquisas da Just Capital. Na nossa sondagem mais recente, apenas 35% dos americanos dizem que a forma atual do capitalismo funciona para a pessoa média.

Em nossas pesquisas específicas sobre IA, 48% do público americano preveem que a IA substituirá trabalhadores e eliminará muitos empregos, e a maioria se mostra mais preocupada com o impacto da IA na estabilidade social e na segurança.

Estou em conversa frequente com líderes empresariais globais que têm plena consciência do desafio. As preocupações com o futuro do capitalismo continuam a crescer.

Alguns dizem que a IA e outras tecnologias criarão novos empregos; outros preveem um “banho de sangue”. Recentemente, executivos debateram se a maior ameaça à economia e à sociedade é a inteligência artificial ou a contínua concentração de riqueza e oportunidades.

Ninguém está argumentando contra a necessidade do progresso tecnológico. Avanços na saúde, na educação, ganhos de produtividade e inovações que ainda nem conseguimos imaginar estão mais próximos do que nunca.

Mas, se quisermos capturar todos os benefícios desses avanços e, ao mesmo tempo, preservar a ampla participação no crescimento econômico, são necessárias novas abordagens para a forma como a IA é implantada, como ganhos e disrupções são administrados e como as empresas são estruturadas e geridas.

Líderes com visão de futuro entendem que, quando as empresas criam valor para seus trabalhadores, clientes e comunidades, também conseguem criar mais valor para seus acionistas.

O bolo cresce para todos. Nesta nova era da gestão de stakeholders, porém, estruturas amplas, compromissos genéricos e linguagem aspiracional estão ultrapassados.

O ambiente empresarial hipercompetitivo de hoje exige o oposto: dados e inteligência precisos, em nível de decisão, que elevem a criação de valor para stakeholders ao mesmo grau de rigor analítico aplicado a outras decisões de alocação de capital e de estratégia.

Isso significa compreender, em tempo real e de forma específica para cada empresa, a relação causal entre investimentos em stakeholders e o desempenho central do negócio.

Um varejista tentando equilibrar satisfação do cliente, automação da cadeia de suprimentos e uma força de trabalho de linha de frente tem prioridades muito diferentes de uma empresa de software que disputa os melhores talentos em IA enquanto tenta avaliar seu impacto nas comunidades.

Os líderes precisam entender claramente como capital humano, engajamento do consumidor, resiliência das comunidades e iniciativas de gestão ambiental se traduzem em retornos totais.

Essa clareza impulsionará tanto o sucesso empresarial quanto a prosperidade da sociedade. Assim, embora a IA intensifique a necessidade de navegar com sucesso por mudanças iminentes, ela também está impulsionando capacidades analíticas e de tomada de decisão aprimoradas que tornarão isso possível.

As escolhas feitas hoje em conselhos de administração e na alta cúpula executiva terão implicações profundas para milhões de americanos.

À medida que o país se aproxima do 250º aniversário de sua fundação, é mais importante do que nunca garantir que a tecnologia mais transformadora de nossas vidas crie oportunidades e riqueza amplamente distribuídas e — acima de tudo — confiança no sistema. Nada menos do que o futuro do capitalismo está em jogo.